babası hırvat, annesi sloven olup 15 çocuklu fakir bir ailenin yedinci çocuğu olarak dünyaya gelmiş (1892), 13 yaşında çilingir çırağı olarak çalışmaya başlamış ve yine gençlik yıllarında trieste, avusturya, bohemya ve almanya da metal işçiliği yapmıştır.çalıştığı bölgelerde sendikal faaliyetlerde görev alarak hırvatstan sosyal demokrat partisi ne üye olmuştur.
zagrep te silah altına alınmasının ardından i.dünya savaşı başlamış, fakat savaş sırasında bu savaşa karşı olduğunu söyleyerek propaganda yapmıştır.dolayısıyla suçlu bulunmuş, tutuklanmış ve petrovaradin'de hapse atılmıştır.(1914)
1915 te serbest bırakılmış ve yeniden savaşa katılıp, savaş sırasında gösterdiği yararlılıklardan dolayı kendisine cesaret madalyası verilmiştir.
1917-1920 devrimine ve iç savaşına bolşeviklerin safında katılmış, 1920 de rus bir kadınla evlenerek yugoslavya ya dönmüştür.
yugoslavya komünist partisi kurucuları arasında yer almış ve söz konusu partiye bağlı olarak yürüttüğü faaliyetlerden dolayı birçok kez tutuklanmıştır.
2.dünya savaşı sırasında uzice 'de kurtuluş savaşı komitesi kurmuş, işgal kuvvetleri ve onlarla işbirliği yapan ustaşalara karşı gerilla savaşı başlatmıştır.
çevresindeki kişilere görev veririken sürekli "ti-to","ti-to" (sen bunu, sen bunu ...yap!) dediğinden çevresindekiler tarafından tito lakabını bu şekilde edinmiştir ve gittiği her yerde bu lakabı ile tanınmıştır.
yugoslavya nın bir federasyon şekilnde teşkilatlanmasını savunmuş ve bu fikri churchill tarafından da destek görünce mihailovic i bu şekilde saf dışı bırakmıştır.partizanlardan kurulu bir ordu ile devrim hükümetinin başına geçmiştir.tabi bu hareket ve fikrin benimsenmesinde 2.dünya savaşı esnasında alman nazi birliklerinin 1941 de yugoslavya ya girerek çok milliyetli olan bu devleti parçalanmaya sürüklemesinin etkisi olmuştur.partizan haraketlerin güçlenmesine bağlı olarak 1943 te hitler neretta ve sutjeska ya saldırıda bulunmuş tito taraftarı partizanlara büyük kayıplar verdirmesine rağmen alman kuşatması geri püskürtülmüştür.bu esnada italya almanya ya teslim olmuş, tito ise sscb başta olmak üzere diğer devletlerin hiçbirine haber vermeksizin partizan parlamentosunu toplamış, geçici bir devrim hükümeti kurmuştur.yugoslavya nın EŞiT halklardan meydana gelen federal bir topluluk olduğunu ilan etmiştir.kendisine yugoslavya mareşallığı, hükümet başkanlığı ve başkomutanlık verilmiş, aynı yıl gidilen seçimlerden galip çıkmış ve seçimlerin ardından resmi olarak yugoslavya federal cumhuriyeti ni kurarak monarşiye son vermiştir.
1970 te yugoslavya nın bölgesel savunma sistemi kurması gerektiğini savunmuş, ve bu görüşü 1974 te kollektif başkanlık sistemi ile kabul görmüştür.yine 1974 te ömür boyu devlet başkanlığına getirilmiş 1980 de ölünce, anayasaya uygun olarak kollektif başkanlık sistemine göre yönetim sürdürülmüştür.
