Müzikal sahnelenmeden önce 1970'de albüm olarak çıkmıştır. 1971 başlarında listelere giren ilk albümde isa'yı Ian Gillen, Judas'ı Murray Head, Kral Herod'u Michael D'Abo, Mecdelli Meryem'i Yvone Elliman tarafından seslendirilmiştir.
1971 ilkbaharında Broadway müzikali için henüz provalar devam etmekteyken, New York eyaletinde bir lise müsameresinde (spring musical-Southold Lisesi) bu rock operanın sahnelenmesi tepki çekmiş ve telif hakları yasası uyarınca dava açılarak gösterimi durdurulmuştur. Ekim 1971'de Broadway'de galası yapılan müzikal, 1971 Noel'inde Litvanya'da, bir hafta sonra da Macaristan'da sahnelenmiştir. Litvanya performansını gerçekleştirenler, KGB tarafından soruşturmaya tabi tutulmuşlardır. 1972 başlarında ise Londra'da sahnelenmeye başlamıştır.
