pozitivistlerin tersine popper, gözlemin daima beklentilerin varlığına ön destek olabileceğini savunmuştur. bilimsel ilerleme, varolan teoriler ya da ön-kabullenmeler ile ters düşen gözlemler ile başlar. bu bilimsel problemi çözmek için bir teori öne sürülür ve teorinin mantıksal sonuçları yoğun ampirik testlere maruz bırakılır. testlerin tarafsızlığı, hipotezin kabul edilmemesi demektir. eğer bir teorinin öngörüleri yalanlanırsa, acımasızca reddedilebilmelidir. yalanlanamayan teoriler ise, doğrulanabilir olarak adlandırılır ve kesin olmayan bir şekilde (tentatively) kabul edilir.
falsifikasyonizm, tümdengelimin mantıksal gerekliliğini tartışır. popper'e göre evrensel bir hipotez, tek bir negatif durumla yalanlanabilmelidir. bu yaklaşımda, tümdengelimle oluşturulan bir teorinin yanlışlığı gösterilmişse, teori de yanlış olarak kabul edilir.
