1957 yılında fransa'da çıkan le'prass isimli gazetede savaş sonrası gençliğini tanımlamak için kullanılmıştır. 1959 yılından sonra ise bu kavram sinemayı tanımlamak üzere kullanılmaya başlanır. sinema ilk kez bir sanat olarak kabul edilmeye başlanmış ve çeşitli dergilerde üzerine makaleler yazılmıştır.
bu akımın doğuş kaynağı varoluşculuk kavramıdır. filmlerde anlatılan karakterler marjinaldir, düzene karşı çıkarlar, ahlaksız olabilirler, aile bağları zayıftır. kısacası anti-kahramanları anlatmaktadır bu akımın filmleri.
