Bir toplumun uzun yaşam deneyleri sonucu oluşan değer yargılarını, kalıplaşmış bir anlatımla veren özlü sözlere atasözü adı verilir.
atasözleri bir ulusun gözlemlerini, düşüncelerini, özlemlerini, eleştirilerini kısaca yaşam görüşünü dile getirir. bu bakımdan atasözlerinin incelenmesiyle bir ulusun toplumsal ve kültürel yapısı hakkında fikir sahibi olunabilir.
atasözleri, özlü bir anlatımla insana, topluma ve doğaya ilişkin pek çok konuyu genel-geçer bir takım ilkelere dayandırmış, pek çok sorunu irdeleyip çözümlemeye çalışmıştır. atasözlerinde ayrıca, toplumdaki çeşitli insan tiplerinin kimliklerinin belirlendiği, bu arada özellikle saygın insan tipinin temel niteliklerinin vurgulandığı, baskı ve zulmün yerildiği eşit ve hakça bir düzenin savunulduğu, insancıl değerlerin ve mutluluğun yüceltildiği görülmektedir.
