fransız filozof ve matematikçi. ortaçağ biliminin kuşkulu ve kesin olmayan yanlarının yerine, gerçek bir bilimin sağlam temellerini koymak istedi; öyle ki, bu bilim sayesinde insan, doğanın efendisi ve sahibi durumuna gelebilecekti. filozof yanı ise, her şeyi sorgulayan yöntemli bir kuşkudan hareket etti; öncelikle dış dünyanın varlığını tartışma konusu eden bu kuşkuyla sarsılmaz temeline ulaştı. tanrı'nın varlığını kanıtlamaya yöneldi. descartes'a göre, bizi dış dünyanın varlığına kesin olarak inandıran da gene tanrı'dır; oysa dış dünya uzam ve devinimdir yalnızca ve duygularımızın bize sunduğu duyulur niteliklerden hiçbirine sahip değildir. dolayısıyla aklımızı duyulardan uzak tutmamız gerekecektir.
