alan sidney patrick rickman , 21 şubat 1946'da londra'da galli bir anne ve irlandalı bir babanın çocuğu olarak dünyaya geldi. iki erkek bir de kız kardeşi vardır. fabrika işçisi olan babasını 8 yaşında kaybedince annesi tarafından yetiştirildi. sanatsal yetenekleri parlak olan ve özellikle suluboya resim ve kaligrafide başarılı bir çocuktu. bu yetenekleri ona latymer school'da burs kazandırdı. (ki bu okulda daha sonra hugh grant ve mel gibson da okuyacaktır.) Alan rickman bu okulda oyunculuk yeteneklerini geliştirme olanağı buldu zira drama konusunda oldukça radikal konumda olan latymer school'da genç öğrencilerin oyunculuk yetenekleri teşvik edilir ve olgunlaşmaları için gerekli görülürdü. alan oyunculuğu sevmişti anca grafik tasarımdaki yetenekleri onu nispeten daha 'oturaklı' bir konumda olan resim sanatına yöneltti ve nihayet chelsea college of art and design'a geçti. kraliyet sanat akademisi'nde de bir yıl okudu. hala beraber olduğu rima horton ile de chelsea'de tanışmış ve the brook green players adında amatör bir toplulukta birlikte oynamışlardır. 70li yıllara kadar grafik tasarımla ilgilenen rickman oyunculukta da gitgide yetkinleşiyordu. nihayet geç bir yaşta, 26'sında royal academy of dramatic arts'a başvurdu ve kabul edildi. 3 yılını shakespeare üzerinde çalışarak ve oynayarak geçiren oyuncu aynı zamanda vanya dayı (bkz: çehov) ve hortlaklar (bkz: ibsen) gibi oyunlar üzerinde de duygusal ve teknik sorunları aşmak için uğraşıyordu.
royal academy of dramatic arts'tan mezun olduktan sonra oyunculuk kariyerine eğildi, birçok tiyatro eserinde oynadıktan sonra para kazanmak için dahil olduğu die hard filmiyle hollywood'da tanınmaya başladı. Oyuncuyu tüm dünyada üne kavuşturan yapım ise J.K. rowling'in çok satan romanından uyarlanan harry potterserisidir. Bu filmlerde Severus snape adlı iksir profesörünü canlandırmakta olan rickman'ı aynı zamanda texas'ın in demand adlı videosunda da izleyebilirsiniz.
