mayalar,kolomb öncesi amerika nın en yetenekli ve en gelişmiş halkıdır. kaynakları henüz aydınlatılamamıştır. 5000 yıl kadar önce guatemala yaylasına yerleşen mayalar, meksika nın güneyini ve yucatan ın aşağı bölgelerini işgal ettiler. ve bu yörede, kıtanın en parlak ve en gelişmiş uygarlığını yarttılar. meksika da çeşitli kültürde değişik ırklar bulunmasına karşın, maya halkının kendisine özgü ve dikkate değer bir kültür ve dili vardır.
mayalar günümüzde meksika(2 milyon) ve özellikle guatemala(1,4 milyon), maya dili konuşan etnik bir topluluk oluşturur. lacandonlar, bezazlarla kaynaşmamışlardır; yalnız başlarına ve yokluk içinde yaşarlar. tümü ana dilleriri konuşur ama yazmasını bilmezler.
