Hz. Muhammed'in bir hadisinde "ümmetim benden sonra 73 fırkaya ayrılacak. Bunlar içinden bir fırkası kurtulur, diğerleri cehennemliktir" buyurmaktadır. Fırka-i nâciye denilen bu ehl-i sünnet yolu dışında kalanlara "72 millet" denir. Buradaki millet sözü "yol" anlamındadır.
