Mahler arkadaşının evindeki yemek davetinde Viyana
'nın en güzel kızı Alma Schindler ile tanışır, Alma 22, Mahler 41 yaşındadır. Alma'nın o zamanlar 3 tane talibi vardır, zeki, güzel ve akıllı bir kızdır. Mahler ona aşık olur.
iki ay içinde nişanlanırlar. Mahler o sırada 5. senfoninin Adagietto kısmını da bestelemiştir, bir aşk mektubu ile Alma'ya gönderir. Mahler Adagietto'yu aşk ile bestelemiştir ve Alma bunu anlar.
Senfoninin ilk teması c sharp minör bir cenaze marşıyla başlar, sonata formunda hareketlerle devam eder. ikinci kısım
dinamik ama hızlı olmayan senfoninin en kısa temalı geniş bölümü. Üçüncü bölüm bir scherzo, sade ve uzun tema. Dördüncü bölüm melek gibi bir adagietto ile başlar, çok yavaşça. Mahler bu bölüm için şunu demiştir;' Dünyada kayboldum, sadece kendi cennetimde yaşıyorum, aşkım ve şarkımla.' Son bölüm rondo finalle, gerçek formlu sonata temasıyla sona erer.
Mahler ilk bölümdeki cenaze marşını bestelerken 10 kız ve erkek kardeşinin ölümlerine tanık olmuştu.
Kuşkusuz senfoninin en güzel kısmı Alma için bestelediği Adagietto bölümüdür;
