Fosili eksiksiz bulunmuş ilk dinozorlardandır. Küçük boyutu ile önlüdür. 19. yüzyılın ortasında Almanya'da çıkarılmıştı. Uzunluğu 60 cm olan bu dinozorun boynu ve kuyruğu dışındaki gövdesi bir tavuk iriliğindeydi. Jura dönemi'nde yaşamış ve küçük kertenkelelerle böcekleri avlayarak beslenmişti. Son derece hafif bir hayvandı. Kemiklerinin içi kuşlardaki gibi boştu. Çok hareketli ve hızlıydı. Paleontologlar onun sıcakkanlı olabileceğini, belki de tüyleri bulunduğunu düşünüyor. Compsognathus, sevimli çene anlamına geliyordu. (Dinozor Kitabı - Mümtaz Arıkan)
