avrupa'da derebeylik sisteminde kullanılan, köyde oturan, kendilerine ait toprakları olan köylülerdir. isterlerse lordlarının topraklarını da ekip biçebilirlerdi. istedikleri ürünleri üretebilirler, ancak sahip oldukları toprakları terk edemezlerdi, seyahat özgürlükleri çok kısıtlı yani. ancak bu durum serfleri köle yapmaz, çünkü köleler kendi vücutlarının bile mülkiyet hakkına sahip değillerdir. 10. yüzyılda serflik en yüksek noktasına ulaşmıştır. kapalı köylülüğün devamlılığı, pazar için üretim yapılmaması kapitalizm için büyük engeldi. 12. yüzyıla doğru yok olmaya başlamıştır serflik.
