gorki "acı" anlamına gelir. aynı zamanda yazarın doğduğu şehrin eski ismidir. 11 yaşında çalışmaya başladı küçük maksim. babası öldüğünde bir süre kendisine bakan dedesi "sen bir madalyon değilsin. Seni ömrümün sonuna kadar boynumda taşıyamam. Haydi git, ekmeğini kazan." sözleriyle sürdü o'nu hayata. yıllar sonra kısa, yalın net cümleleri, etkili betimlemeleriyle güçlü bir yazar olmayı başardı.
"Çift süren bir insan gördüğüm zaman, gücünü ter damlaları halinde toprağa akıttığını, sonra da aynı toprağın içinde çürüyeceğini düşünürüm. Zavallı adam! Ondan hiçbir iz kalmayacak geriye. Dünyayı tarlasından ibaret sanarak, doğduğu gibi, boş bir kafayla ölüp gidecek.
Peki, niçin doğdu bu adam? Toprağı kurcalamak ve kendisine bir mezar bile kazamadan ölmek için... Özgürlük denen şeyden haberi var mıdır? Bozkırın sonsuzluğu ona ne anlatır? Bu dalga dalga yayılan ezgi onun yüreğine de sevinç salar mı? Hayır! O bir köle olarak doğdu ve bütün hayatınca köle olarak yaşadı, mesele budur işte!"
