animizm, doğada insan ruhuna az çok benzer ruhlar bulunduğunu kabul eder. ruh, sadece insanda yoktur. canlı cansız her şeyin ruhu vardır. ingiliz antropolojistler ilkel insanların fiziki olguların nedenlerini açıklamak amacıyla ruhsal, zihinsel vb. durumların yerine koydukları inançları açıklamak amacıyla animizm sözcüğünü kullanmışlarıdr. dolayısıyla, ilkel insan, hayal etmeye çalıştığı yollardan ruh kavramına varmıştır ve animist inançların çıkış noktasında da bu kavram vardır. ilkeller düşünce ve maddeyi birbirinden ayıramamışlardır. bu ayırımı yapamadıkları için onlara her şey maddi özelliklere ve amaçlara sahipmiş gibi gelir.
