Kuzey italya'da Parma dükalığında Busseto yakınlarında bir köy olan La Roncole'de 10 Ekim 1813'te dünyaya geldi. Antonio Barezzi'nin desteğiyle eğitim gördü. On yaşında kilisede org çalmaya başladı. Yirmi bir yaşına kadar Milano'da kalarak La Scala'dan Vincente Lavigna'nın öğrencisi oldu. 1836'da, Margherita Barezzi ile evlendi. 1842'de Nabucco'yu besteledi ve italya'da büyük bir ün kazandı. 1846'da Ernani'nin sahnelenmesi için Paris'e gitti. 1847'de 'Macbeth' operasıyla sanatında büyük bir
gelişme gösterdi, ünü italya dışına taştı. 1852'nin sonunda
'Il Trovatore'yi 28 günde besteledi. 1859'da Giuseppina Strepponi ile ikinci evliliğini yaptı. 1867'de ise ikinci görkemli operası 'Don Carlos' Paris Operası'nda, 1871'de 'Aida' Kahire'de sahnelendi. 1877'de Shakespeare'nin 'Othello'suna dayanarak 74 yaşında trajedi başyapıtını yarattı. 27 Ocak 1901'de Milano'da hayata veda etti. Cenazesi devlet töreni ile kaldırıldı ve ulusal yas ilan edildi.
