1 Mart 1810 tarihinde Varşova yakınlarında Zelazowa'da açtı dünyaya gözlerini. Nicholas adlı bir Fransız göçmenle Polonyalı bir kadının tek oğlu. 12 yaşına kadar evde özel öğrenim gördü. Yedi yaşında ilk polonezi yayınlandı. 1828'de Avrupa'nın sanat merkezlerine yolculuğa çıktı. Kısa sürede incelikli piyanistliği ve parlak kişiliği ile Paris'in seçkin çevresine girmeyi başardı. Berlioz, Mendelssohn, Liszt ve Bellini ile arkadaşlıklar kurdu. Delacroix, Balzac, Heine, Alfred de Musset dostlarıydı. Liszt aracılığıyla George Sand takma adını kullanan Aurore Dudevant ile tanıştı. 1847'ye kadar süren ilişkileri bir aile tartışması yüzünden son buldu. 1848 devriminden sonra işleri bozuldu. Paris'e döndüğünde verem yüzünden yorgun ve zayıf düştü. 17 Ekim 1849'da hayat veda bestesi ile ölümün sonsuz yolculuğuna çıktı. Vasiyeti, ölümünden önce tamamlanmamış elyazmalarının yokedilmesi ve cenazesinde Mozart'ın "Requiem"inin çalınmasıydı.
