işçilere normal bir çalışma günü karşılığı olarak ödenen ve işçinin gıda, konut, giyim, sağlık, ulaşım ve kültür gibi zorunlu ihtiyaçlarını günün fiyatlarını günün fiyatları üzerinden asgari düzeyde karşılamaya yetecek ücrettir.
Asgari ücretin tesbit edilmesindeki temel amaç,
1 - Sosyaldir. Yani adil gelir dağılımı hedeflenir. Ancak bu Türkiye için şu ana kadar gerçekleşmemiştir.
2 - Aynı iş için ödenen ücretleri birbirine olabildiğince yaklaştırmak ve ücretler genel düzeyinin bütün itibarı ile yükselmesi için gerekli ortamı hazırlamaktır.
3 - Haksız rekabeti önlemektir. işçiler açısından düşünülecek olursa asgari ücretin tesbit edilmesi bir güven unsurudur. işverenler açısından ise eşit koşullarda rekabet edebilme ve çalışabilme olanağı sağlar.
4 - Çalışanların çalışma ve yaşam koşullarının iyileştirilmesi ve ekonomik büyümeye yardımcı olunmasıdır.
Dünyada 100 yılı aşkın süredir uygulanan asgari ücret, Türkiye'de 1936'da iş Kanunu'nda yer almış ve 1951 yılında uygulanmaya başlanmıştır. Türkiye ayrıca bu konuda , ILO'nun 26 ve 99 sayılı sözleşmelerini onaylamıştır.
