iii.selim tahta çıktığı esnada rus ve avustuya ile savaşlar devam etmekte idi.
1789 yılında fransız ihtilalinin başlamasıyla birlikte, milliyetçilik düşüncesinin ülke bütünlüğünü tehdit etmesi üzerine avusturya rusya ile ittifakı bozup osmanlı devleti ile ziştovi antlaşması'nı imzaladı (1791).
