Proteini meydana getiren 20 aminoasitten biridir. Genetik kodu şu tesadüfe bakın ki UGG'dir. Bu durum sanırım sözlükte başka bir ilgiye mashar olacaktır. (Bu yazının yazıldığı dönemlerde sözlükte dönen saçma sapan UGG geyiklerini hatırlatırım.)
triptofan, nonpolar bir aminoasittir. indol halkası içerir. Esansiyel, glukojenik ve ketojenik aminoasittir. Pruvat ve asetil KoA üzerinden yıkılır. Yapısında bulunan indol halkası çeşitli bileşiklerin yapısına katılır. Bunlar (bkz: serotonin) ve (bkz: melatonin)dir. Karaciğerde triptofan yıkımı ile nikotinik asit (bkz: niyasin) yani b3 vitamini sentezlenir.
