antik yunan uygarlığı'nın en önemli hekimlerindendir,
islam dünyasında calinus olarak bilinir.
ilk eğitimini mimar olan babasından almıştır.
babası daha çok geometrik ve aritmetik derslerini verirken aynı zamanda mantık ve tıp alanlarında da eğitim görmesi için yönlendirilen galenos, bunun için bergama, izmir, corinthos ve iskenderiye'ye giderek buralarda tıp eğitimi gördü.
eğitimi sırasında aristocu felsefecilerle tanıştı.
daha sonra bergama'ya geri döndü.
roma'ya çağrılarak kralın küçük oğluna özel doktorluk yapması istendi.
bu arada tıp ve felsefe konularında ders verirken, bu alanlarla ilgili olarak eserler yazdı. ancak, roma'da çıkan yangında aralarında aristo gibi filozoflarında da bulunduğu çoğu kişiye ait kitaplarla birlikte kendi eserleri de yanmıştır.
romada gladyatörlerin cerrahlığını yapmış, sonra imparatorluk sarayına hekim olmuştur.
tedavi çalışmalarının yanı sıra anatomi, fizyoloji, farmakoloji bilimleri ve ayrıca felsefe ile ilgilenmiştir.
zamanın tıp bilimine tamamıyla hakim olan galen, bu bilim dalını orijinal ilkelere göre yeniden düzenlemiştir.
galen ününü özellikle araştırma metoduyla kazanmıştır.
galen'e göre analizler hastalıkların incelenip iyileştirilmesinin temelini oluşturur.
