karahanlı devleti'nin özünü oluşturan türk kavimlerinden biridir.
lise kitapları öyle bir anlatır ki bu adamlar sanki müslümanları uzaktan görünce çok etkilenmiş de topluca islam'a geçmiş. öyle olmuyor bu işler ağa. bu karluklar, 744'te uygurlar ve basmillerle birleşip göktürk devleti'ni yıktılar. sonra karluklar ve uygurlar birleşip basmilleri yıktı. türkler böyle birbirini yerken çinliler ve araplar iki uçtan orta asya'yı işgale başladı. uygurlar çin'e düşman olurken rakipleri karluklar da çin'in tarafına geçmişti. sonra çinliler ve karluklar, beraberce araplara karşı savaşırken (bkz: talas savaşı) karluklar taraf değiştirip araplarla bir oldu, çinliler püskürtüldü. bu sayede karluklar orta asya'nın batısında bağımsız bir yönetim kurabildi ki karahanlıların temeli budur.
sonuçta karluklar ve müslümanlar el sıkışıp ayrıldılar, arkadaş kaldılar. bir avuç karluk müslüman olduysa da islam'ın bu coğrafyada yayılışı çok daha sonradır.
