ebu tahir, onuncu yüzyılda islam dünyası'nda yarattığı dehşet, vahşet ve rezalet ile eşine az rastlanır bir sapkın olarak tarihe geçmiştir.
ebu tahir, bahreyn merkezli karmatiler devletinin kurucusu ebu said el-cannabi'nin oğluydu. ismaili mezhebinden olan karmatiler dokuzuncu yüzyılın sonlarına doğru ırak'ta bir isyan çıkartmışlardı; fakat bu isyan abbasilerce bastırılmıştı. ancak çok geçmeden bahreyn ve doğu arabistan'da güçlenmişler ve devletleşebilmişlerdi.
abbasilere büyük düşmanlık besleyen ebu tahir, onlara karşı agresif
ve yayılmacı bir politika izledi. ırak'ta abbasilere karşı askeri başarılar kazandı ve geçtiği yöreleri yağmaladı. ayrıca abbasilerin en önemli düşmanı olan fatimilerle bir takım ittifaklara girdi. ancak sözünü yerine getirmediği için kısa bir süre sonra araları açıldı.
