greenhouse effect, yani sera etkisi, güneşten gelen enerjinin, atmosferdeki bir takım gazlar sayesinde uzaya geri dönmeden tutulması sonucu, yeryüzündeki ısının dengeli bir şekilde yükselmesidir. Sera etkisi, canlıların yaşaması için hayati önem teşkil eder. Eğer sera etkisi olmasaydı, yeryüzü, insanların yaşamaları için uygun bir sıcaklıkta olmazdı. Ancak,yine sera etkisi olağan dışı bir şekilde artarsa, yeryüzündeki sıcaklık normalden daha fazla bir yüksekliğe ulaşarak, canlılar için sorun olabilir. insanların kullandıkları kömür ve fuel gibi yakıtlar CO2 gazını açığa çıkardıklarından ve bu gazın atmosferdeki CO2 miktarını yükseltmesinden dolayı, atmosferdeki ısının artması da kaçınılmaz olur. Bu da küresel ısınmayı beraberinde getirir.
