ahilik kurumunun anlaşılabilmesi için onun toplumsal hayatta nasıl bir fonksiyon üstlendiğini ortaya koymak, ayrıca ahi kelimesinin sözlük,teşkilat anlamlarına bakmak gerekir. sözlük anlamı olarak ahilik; cömert, eli açık; kardeşim anlamına gelmektedir. teşkilat anlamında ahilik ise; anadolu'da birliği, refahı,toplum düzenini sağlayan ve halkın maddi,manevi,tüm ihtiyaçlarına cevap verecek tarzda teşkilatlanan sivil toplum kuruluşlarıdır. anadolu'da ahilik 1171 ile 1262 yılları arasında yaşamış ahi evran tarafından kurulmuştur.
