genetik modifiyeler için en fazla kullanılan canlıdır. işlevleri belli gen parçalarının yerleştirildiği plazmoidleri genellikle vektör aracılığıyla e. coliye yerleştirirsiniz. Ve e coli o genin kodladığı proteini sentezler. genellikle bu protein bir enzim olur ve genellikle birden fazla plazmid çeşidi ile birden fazla enzim sentezlemesi sağlanır. ve bu enzimler zincirleme reaksiyon ile e coli'nin doğal olarak içerdiği bir maddeyi e coli'nin normalde içermediği/üretmediği bir maddeye dönüştürür. yeni yaratılan bu canlıya genetik makine denir. genetik makineler bazen maya da kullanılır.
bu işlemle ilgili MITnin igem isminde bir yarışması vardır. bu yarışmanın 2008 katılımcılarının aldıkları ödüller ve yaptıkları projeler bu projelerin sunumları için http://ung.igem.org/results?year=2008
