osmanlı'da yaşayan gayrimüslimlere bazı alanlarda özgürlük ve özerklik veren sistemdir. rumları, ermenileri veya musevileri kendi dinsel liderleri temsil ediyor. bu topluluklar kendi iç işlerinde özerktirler. mesela, iki ermeni arasında olan bir sorunu, onların mahkemesi çözüyor. ancak, bir ermeni ile bir rum arasındaki sorunu, osmanlı mahkemeleri çözüyor.
