California. 1962 yazının sonlarına doğru bir gece. Üniversiteye gitmeye hazırlanan dört genç. Hepsinin farklı umutları, beklentileri, tutkuları vardır. bu uzun yaz gecesinde masum, çocuksu bir dönemi geride bırakacaklardır. Sonrasında herkes kendi yoluna gidecektir. O zaman bu gecenin tadını çıkarmalı, eğlenmeli, çılgınlıklar yapmalı, unutulmaz aşklar yaşamalıdır. Ve bunların hepsi bir geceye sığmalıdır. Bütün bunlar olurken filmin harika bir soundtrack albümünü oluşturacak dönem şarkıları arka arkaya çalmaktadır ki bunlar sırasıyla: "at the hop - Flash Cadillac", "A thousand miles away - The Heartbeats", "Barbara Ann - The Regents", "Fannie Mae - Buster Brown", Gee - The Crows", "Heart and Soul - The Cleftones", "I only have eyes for you - The Flamingos", "Party Doll - Buddy knox", "Peppermint Twist - Joey Dee & The Starliters", "See you in september - The Tempos", "Who do Fools Fall in Love - The Teenagers", "Ya ya - lee Dorsey", "Chantilly Lace - The Big Bopper", "She's So Fine - Flash Cadillac", "the Great Pretender - The Platters", "Louie Louie - Flash Cadillac", "little Darlin - The Diamonds", "Almost Grown - Chuck Berry", "Book of Love - The Monotones", "Goodnite, Sweatheart, Goodnite - The Spaniels" , Ain't That a shame - Fats Domino", "(He's) The Great Imposter - The Fleetwoods", "Love Potion No:9 - The Clovers", "You're Sixteen - Johnny Burnette", "Maybe Baby - Buddy Holly", "(We're Gonna) Rock around the clock - Bill Haley & His comets", "All Summer Long - The Beach Boys", "Get a Job - The Silhouettes", "To the aisle - The Five Satins", "Crying in the Chapel - Sonny Till & The Orioles", Do you wanna Dance - Bobby Freeman", "Green Onions - Booker T. & the m.G.s", "Runaway - Del Shannon", "Teen Angel - Mark Dinning", "Since I don't have you - The Skyliners", "Come go with me - The Del Vikings", "sixteen Candles - The Crests", "Only You - The Platters", "Smoke gets in your eyes - The Platters", "The Stroll - The Diamonds", "Johnny B. Goode - Chuck Berry", "That'll be the day - Buddy Holly", "Surfin' Safari - The Beach Boys"... Bütün bu şarkıların bir filmde çalındığına inanmak zor ama kiminde ufak parçacıklar halinde de olsa çalınıyor.
Bununla birlikte film aynı zamanda bu filmden dört yıl sonra "Star Wars" ı yönetecek olan George Lucas'ın da ilk filmlerinden diyebiliriz. Lucas, 1979 yılında "More American Graffiti" diye devamı niteliğinde bir senaryo daha yazdıysa da bu filmi Bill L. Norton yönetti. O zamana dek şöhreti yakalayanlar kadroda yer almasa bile ilk filmden pek çok oyuncu ikinci filmde de rol aldı. O zamana dek figüran rollerde ya da TV için yapılan dizilerde ve filmlerde rol alan Richard Dreyfuss bunlardan biriydi. Bu filmden 2 yıl sonra "Jaws" ta yer aldı ve sonra da bütün dünya onu tanıdı. Bu filmle birlikte şöhret basamaklarından tırmanmaya başlayan bir diğer oyuncu da Harrison Ford oldu. Başrollerden birinde olmamasına rağmen Lucas ile kurduğu ilişki sayesinde Star Wars'ta Han Solo olarak kendine rol buldu. Bir başka ilginç isimde oyunculuğundan çok yönetmenliği ile tanınmış, 2009 Oscar ödüllerinde en iyi yönetmen ödülüne "Frost / Nixon" filmiyle aday olmuş, aynı ödülü "A Beautiful Mind- Akıl Oyunları" ile de kazanmış ve "The Da vinci Code- Da Vinci Şifresi", "Angels & Demons- melekler ve Şeytanlar", "The Cinderella Man", "EdTV", "Apollo 13" gibi gişe yapmış filmleri yönetmiş olan Ron howard'ın bu filmin oyuncu kadrosunda yer alması.
American Graffiti, 1974 Oscar Ödüllerinde en iyi yardımcı kadın oyuncu, En iyi yönetmen, En iyi Film de dahil olmak üzere 5 dalda aday oldu. Hiç birini kazanamadı. Ama pek çok ödül kazandı, daha çoğuna da aday oldu. kısacası ülkemizde "Gençlik Heyecanları" olarak gösterilmiş olan bu film bir kült haline dönüşmüş durumda.
