mimar sinan'ın selimiye camii'ni meydana getirmesine sebep olan padişahtır. özellikle annesi hürrem sultan'dan kaynaklanan birçok tartışmanın odağındadır. babasının padişahlığı sırasında annesinin gazına gelerek diğer şehzadeleri öldürtmüş, en büyük şehzade konumuna gelmiştir. 42 yaşında tahta geçmiştir. saltanatı sırasında ülkeyi etkin biçimde sokullu mehmet paşa yönetmiştir. hiç sefere çıkmamıştır. inebahtı deniz savaşı'nda osmanlı donanması büyük yara almıştır.
hamamda cariyelerle iş üzerindeyken kalp krizi geçirerek öldüğü söylenmektedir. ayrıca istanbul'da ölen ilk osmanlı padişahıdır.
