19. yüzyıl'da abd'de vahşi batıya açılan göç dalgası sırasında türemiş bir hakaret. o dönemde kendisine yaşama alanı bulabilmek için batıya göç eden ve buldukları en uygun yeri çiftleyerek orada bir yuva kurmaya çabalayan yoksun kitlenin her şeyi atlarıydı. atı olmayan bir aile için hayat imkansıza yakın derecede zordu. bu dönemde bu ailelerin atlarını çalan haydutlar yapılabilecek en adice şeyi yapmış olduklarından at hırsızı terimi o dönemde edilebilecek hakaretlerin en büyüğü sayılırdı. hukuken de at hırsızlığının cezası ölümdü. ilgiçtir, bu dönemin üzerinden çok uzun bir zaman geçmiş olmasına rağmen teksas'ta at hırsızlığının cezası hala idamdır.
