manchester city'den yetişmiş ve şu anda da manchester city formasını terleten 23 yaşındaki irlandalı orta saha oyuncusu. a takıma yükseldiği ilk sezonlarda kayda değer ve öne çıkacak pek bir şey ortaya koyamadı ama geride bıraktığımız sezonda, adeta takımın yeni arap sahiplerine nazire yaparcasına mükemmel bir grafik çizmiş, sadece transferin değil, altyapının öneminin de ne denli olduğunu ortaya koymuştur. ama onu tüm dünya'ya manşet yapan öyle bir vukuatı vardır ki, ilk duyduğunuzda veya okuduğunuzda dudaklarınızın uçuklamasına sebebiyet verebilir. anlatalım şöyle kısaca. olayın baş kahramanı stephen ireland, avrupa şampiyonası elemeleri maçları dolayısıyla irlanda milli takımına sven-goran eriksson tarafından çağrılır. takım, cumartesi günü slovakya ile maç yapar. çarşamba günü ise, rakip çek cumhuriyeti olacaktır. iki maç arasındaki dönemde bir telefon gelir milli takıma. kahramanımız ireland'ın kız arkadaşı, yetkili kişilere ireland'ın büyükannesinin öldüğünü söyler. ireland, özel uçakla irlanda'ya gönderilir. ireland'ın gidişinden çok geçmez, yetkili kişilere ireland'ın büyükannesinin hayatta olduğu haberi gelir. ireland aranır, olay sorulur. kendisi durumu, "londra'daki diğer büyükannem ölmüş" diyerek izah eder. eh, londra'daki büyükannesinin de yaşadığı haberi gelir ve ireland'ın dolambaçlı yalanı su yüzüne çıkar. olayın asıl gelişimi ise şu şekildedir; ireland'ın kendini yalnız hisseden kız arkadaşı, onu yanına getirmenin bir yolunu arar ve bu yalana yönelir. olayı bilmesine rağmen, ireland da bu yalana ortak olur. o günden sonra eriksson kendisini kadroya almamış, eriksson'dan sonra göreve gelen teknik direktör trapattoni tarafından kadroya çağrılmasına rağmen, ireland milli takıma gitmek istememiştir..
