Sabit disk 1950'lerde icat edilmiştir. ilk başlarda büyük olmalarına (çapları 50 cm'ye kadar çıkabiliyordu) karşın sadece birkaç megabyte veri depolayabiliyorlardı. Orijinal olarak fixed (taşınamaz, sabit) disk yada "Winchesters" (IBM'in popüler bir ürününün kod adı) olarak adlandırılan sabit diskler sonradan floppy (yumuşak) disklerden rahat ayırmak için hard (sert) disk olarak adlandırıldılar. Sabit diskler bantlardan ve disket sürücülerden farklı olarak veriyi plastik bir bant üzerine değil sert ve parlak bir plaka üzerine depolarlar.
