ama her toplum ensest ilişkiye bir sınır koymuştur:
araplara göre kuzenlerle ilişkiye girmek ensest değildir.
eski türk toplumlarında ise 7 kuşak içindeki herkesle yapılan ilişki ensestir.
kore'de aynı kökten gelen, aynı soyadını taşıyan insanlar 35. kuşaktan olsa bile ensest sayılır. ama farklı soyadını taşıyan hala kızı bile ensest değildir!
hayvanlar aleminde bazı türler sadece ensest yapar*,
sürü halinde yaşayan bazı türlerde ensest nadirdir.
diğer pek çok türde bilhassa bir önceki neslin yeni nesille ensesti yaygındır.
bilhassa baskın erkek konumunda yaşayan sürülerde, erkeğin bir kaç nesil boyunca tek n kromozom kaynağı olması, her bireyin son derece sakıncalı çekinik genlerle donanmasına yol açar. bunlar o tek bireyden gelen kötü genlerdir. eğer sürü ensest işine girerse bu çekinik genler baskın gen tarafından denetlenemez ve sonuçta yeni bireyler perişan olur.
kedi-köpek ve daha bir çok hayvan, kendi yavrusuyla, ana-babasıyla-kardeşleriyle, kardeşinin yavrularıyla çiftleşir.
örneğin, sırtlanlar, şempanzeler akrabalarla ilişki kurmaktan kaçınırlar.
insan toplumunda yakın akraba evliliği genellikle, kötü ahlak örneğidir.
yakın akraba evliliği yapan çiftlerin pek çoğunda sakat, acube doğumlar ortaya çıkmaktadır.
defolu özelliklerin aktarım riskini arttırıp, gen havuzunu daralttığı için akrabalar arasında evlenme tehlikelidir.
