islamın ilk dönemlerinden itibaren akrabalık bağı ile geçen daha sonra ise "siyasi oluşum" olarak ifade edilen bir kurumdur. biliğim kadarı ile abbasi'lerden sonra bu soy esası da ortadan kalkmıştır. moğollar tarafından işgal edilen abbasi devleti'nde "halfelik" de son bulmuştur. fakat daha sonraki dönemlerde devletten devlete geçmiştir. osmanlı'ya geçişi ise 1.selim ile değildir. selim'den önce fatih sultan mehmed de bu ünvanı kullanmıştır. bunların dışında işin en ilginç tarafı ise fastaki hükümdarlar ise halifeliğin kendilerine sihriyet yoluyla geçtiğine inamışlardır. siyasi anlamdaki geniş çaplı kullanımı hamidiye devri'nde 2.abdülhamid ile gerçekleşmiştir. fakat pek de başarılı olduğu söylenemez.
