ilk olarak 1800'lerin sonunda fransa'nın başladığı atlas okyanusu ile büyük okyanusu (pasifik) birbirine bağlaması istenen ve böylece deniz ticaretinde büyük bir karlılık sağlayacak olan projedir.
ancak fransa'nın 1800'lerin sonunda avrupadaki kargaşa ve ingiltere ile almanya'nın güçlenmesi ve onlara karşı ayakta durabilmesi için fazla para harcamasından dolayı yapamadığı, yarım bırakmak zorunda kaldığı projedir.
işte tam bu anda abd başkanı olan theodore roosevelt, panamanın sahibi california başkanına gidip, "abd olarak biz bu projeyi üstlenmek istiyoruz" der. california başkanı karşı çıksa da, abd'nin donanması panamaya doğru yola çıkınca mecburen kabul edilir ve kalanı abd tamamlar.
kanalın yapımı sırasında roosevelt ordaki işçiler konusunda denemeler yapar. işçilerin hayatını daha sağlıklı hale getirirsem daha çok çalışırlar mı diye dener. ve başarılır olur. sosyal devlet uygulamasının deneme noktasıdır panama kanalı. milyonlarca bataklık kurutularak, sıtmaya karşı durulur, işçilerin yaşadıkları yerler temizlenir ve düzenlenir ve daha sağlıklı beslenme ikmanı sağlanır.
ve en sonunda abd istediğini almıştır. panama kanalı arazisinin abd malı olduğunu açıklanır*. işçilerin sağlıklı şartlar kazanınca daha çok çalışıp, daha çok üretim gücü sağlayıp, daha az sorun çıkardığı görülür. ve bu işlemler abd'de de uygulanmaya başlar bu sayede. böylece ilk olarak new york'taki arka mahalleler düzenlenip temizlenir, sağlıklı beslenme için yasalar gelir...
panama kanalının ticari açıdan önemi dışında, dünya açısından bir diğer önemi de budur.
