Anavatanları Güney iskandinavya'nın Gotland Bölgesi olan eski bir Cermen boyudur. Gotlar, Avrupa'da Roma imparatorluğu'na en çok kök söktüren halktır. Gotların Batı koluna Vizigotlar, Doğu koluna ise Ostrogotlar denir. Gotlar, Kavimler Göçü sırasında Avrupa'nın çehresini değiştirmişlerdir. Roma'nın Batı ve Doğu Roma imparatorlukları olarak ikiye ayrılmasında en büyük pay sahibi Cermanik Gotlardır, gizli pay sahibi ise Gotları Karadeniz'in kuzeyinden kovan hunlardır.
