"Vize sınavı" teriminin kökeni, Latince "visum" kelimesine dayanır ve "görülmüş, incelenmiş" anlamına gelir. Akademik bağlamda ise, vize sınavları, öğrencinin yarıyıl boyunca öğrendiklerini ölçmek amacıyla yapılan ara sınavlar olarak tanımlanır. "Vize" kelimesi burada, dersin ortasında yapılan değerlendirmeyi ve öğrencinin performansının "incelenmesini" ifade eder.
Vize sınavları, dönem sonunda yapılan final sınavına ek olarak, öğrencilerin yarıyıl boyunca birikimlerini ölçmeyi amaçlayan sınavlardır. Böylelikle, öğrenciler yalnızca dönem sonunda değil, öğrenim sürecinin ortasında da değerlendirilmektedirler. Bu değerlendirme, hem öğrencinin konuları anlamasında bir geri bildirim işlevi görür hem de genel başarı notuna katkıda bulunur.
Bu isimlendirme, değerlendirme sürecinin bir kontrol ve gözden geçirme aşaması olmasına işaret eder; bu nedenle, "vize" ifadesi, dersin belirli bir aşamasında yapılan ara değerlendirme olarak kullanılmaktadır.
