birinci haçlı seferinden 19 yıl sonra kurulan dini ve askeri tarikattır. kuruluş amacı avrupa'dan kutsal topraklara ibadet amacıyla gelen hristiyan hacıları yoldaki eşkıyalardan ve tehlikelerden korumaktır. ilk başta birbiriyle akraba olan 9 kişi tarafından kurulmuştur. tarikatın sembolü olan at üstündeki iki şövalye tarikatın yoksulluğunu simgelemektedir. aslında tarikatın kurucuları zannedildiği gibi fakir değildir zengin ve soylu kişilerdir. ancak yoksul hristiyanlardan bağış toplayabilmek için kendilerini topluma yoksul ve asil olarak göstermişlerdir yoksa kudüs kralından toprak satın alıp tarikat kuran herifler yoksul mu olacaktı gerçekten ?
her neyse tarikat ilk yıllarında bağışlarla ayakta durabiliyordu henüz papalık tarafından resmi olarak tanınmamıştı. 1129 yılında katolik kilisesi tarikatı resmi olarak tanıyınca yükseliş başladı. tarikat artık avrupa'nın ve kutsal toprakların pek çok bölgesinde tapınak evleri kurmuşlardır.
tarikatın ömrü haçlı seferleri ile paralel oldu. pek çok soyluya ve krala faizle borç verip geri alarak zenginleşen ve ilkel bir bankacılık sistemi kullanan tarikat hakkında dedikodular arttı. artık tapınakçıların yoldan saptığı, isa'yı reddettiği, orgylerde bulundukları ve şeytana tapmaya başladıkları söyleniyordu. fransa kralı 4.philipp dönemin papası 5.clemensi kuklası gibi kullanarak tapınakçılar hakkında ferman çıkarttırdı ve tüm fransa'da tapınakçılara karşı bir cadı avı başladı. sorgulamalar, işkenceler yıllarca devam etti ve en sonunda tapınakçılar günahlarını itiraf ettiler. son üstat jacques de molay infaz edilirken krala ve papaya beddualar okudu ve aynı yıl kral ve papa da öldüler.
kral ve papanın hayatta kalan diğer tapınakçılar tarafından suikaste uğradıkları söylenmektedir.
