Türkiye' de kullanılan dövme boyaları genellikle demir ve kurşun tozu, kül ve kibrit fosforundan yapılmakta olup Bu maddelerin kanserojen etkisi düşüktür. Ancak Avrupa'da kadmiyum ve kadmiyum sülfit denilen metal elementler kullanmaktadırlar. Kırmızı ve yeşil renk veren bu elementler kadmiyum pil yapımında da kullanılmakta, Bu elementler güneş gördüğü zaman hücreleri dejenere ederek kanserleştirmektedir.
dövme yapımında kullanılan iğnelerin de vücudu tahriş edip enfeksiyona neden olmaktadır. Kirli iğne uçları stafilokok ve streptekok gibi bakterileri vücuda taşıyabilir. Bu bakteriler bazen kana geçerek böbreğe ve karaciğere zarar vermektedir.
