Alman çoban köpeği olarak da bilinen Alman kurdu, dünyadaki en popüler 10 köpek türünden biridir. Ününün bir kısmını 1. Dünya savaşı sırasında, Fransa’da bombalardan hasar görmüş bir köpek kulübesinden Onbaşı Lee Duncan tarafından kurtarılan yavru köpeğe borçludur. Savaşın sonunda Duncan yavruyu memleketi Los Angeles’a götürmüş, eğitmiş ve Rin Tin Tin adıyla gösteri dünyasının en ünlü köpeklerinden biri haline getirmiştir. Rin Tin Tin onlarca filmde rol almış ve ününün zirvesinde haftada 10 bin hayran mektubu alır hale gelmiştir.
Alman kurdu filmler bir yana, başka birçok işte kullanılır. Körlere yoldaşlık etmek, suçluların peşine düşmek, yasadışı maddeleri tespit etmek, askeri birliklerde görev almak ve hayvan sürülerini gütmek bu çok yönlü köpek tarafından yapılabilecek işlerden bazılarıdır. Yaptığı işler sebebiyle ulusal kahraman ilan edildiği bile olmuştur. Örneğin 11 Eylül saldırılarından sonra Dünya Ticaret Merkezi’nin yıkıntıları arasında hayatta kalanların tespit edilmesi için arama ve kurtarma köpeği olarak görev yapmıştır.
Bir köpeğin sahip olabileceği en üstün özelliklere sahip olan Alman kurdu, herkes tarafından evcil hayvan olarak beslenmeye uygun değildir. Bu tür aslen gün boyu sürü gütmek için yetiştirilmiştir. Bu sebeple yüksek enerjilidir ve günlük çokça egzersiz ve aktiviteye ihtiyaç duyar. Aksi takdirde can sıkıntısını ve sinirini hoşlanmayacağınız şekilde dışa vurması muhtemeldir. Aynı zamanda bu biraz soğuk bir hayvandır ve bazen şüpheci davranabilir. Bu bir çoban köpeği için çok iyi bir özellik olmasına rağmen ev köpekleri için çok da iyi olmayabilir, çünkü köpeğiniz kimi zaman misafirinize rahat vermeyebilir. Ama bir Alman kurdu erken yaştan itibaren farklı durumlarla karşılaşır ve yeni insanlarla tanışırsa, yeni durumları ve insanları doğal karşılamayı öğrenir. Erkekleri 60-65 santimetre iken, dişileri 55-60 santimetre boyunda olur. Ağırlıkları ise 35-45 kilogram arasında değişir.
