Medeniyetin ilk “temel”i ekonomik temel. insanlar, avcılıktan medeniyete nasıl geçtiiar?
Hayvanların ehlileştirilmesi ne zaman başladı?
Yiyeceğin pişirilmesi medeniyet yolunda niye belki kaçınılmaz bir merhale idi?
Ateş, sanayii nasıl başlattı?
Özel mülkiyetin orijini nedir?
Kölelik müessesesi nasıl teşekkül etti?
Bunlar ve bu tür soruların cevaplarını “medeniyetin ekonomik temelleri”nde etraflıca ve hayret uyandırıcı misâllerle anlatan Will Durant, böylece bilgi kilerimizi de ziyadesiyle arttırıyor.
Hükümetin, devletin, kanunun ve ailenin orijinleri nelerdir?
Gayri-sosyal içgüdülerin hâkim olduğu ilkel anarşi çağından klan ve kabile vasıtası ile günümüzün devlet kavramına nasıl geçildi?
Ailenin, medeniyetin gelişmesindeki fonksiyonu ne oldu?
Kadınların, medeniyete olan büyük katkıları nelerdir?
Babanın hiç önem taşımadığı anaerkil aile tarzından ataerkil ve günümüzün aile tarzına nasıl gidildi?
Amerikan tarihçisi, bu suallerin cevaplarını “medeniyetin siyasi temelleri” başlığı altında ele alıyor.
Medeniyetin üçüncü temeli “ahlâk”tan oluşuyor. Ve ahlak da, her şeyden önce, seksüel ahlâkla ilgili olduğundan, yazar, okuyucuyu, evlilik müessesesinin en ilkel tarzından ve seksüel komünizm'den alıyor, asırlar ve asırlar boyunca adım adım yürüterek, cinsi ahlâkın çağlar boyunca ne gibi değişikliklerden geçtiğini gösteriyor ve günümüzün evlilik müessesesine getiriyor.
Cemiyetin ahlâk temelinde, elbette “sosyal ahlak” da var. insanlar, hırs, tamah ve şiddetin hâkim olduğu en ilkel topluluklardan başlayarak, günümüzün sosyal ahlâk kavramına ulaşmak için hangi yollardan geçtiler?
Ve bu yolda ilerlerken, kendilerine “kutup yıldızı” vazifesini hangi müessese gördü?
Yazar, işte bu noktada, insan ve cemiyetin tekâmülünde dinin oynadığı rolü etraflıca gösteriyor.
Will Durant, medeniyetin dördüncü temelini “zihnî temeller” başlığı altında inceliyor. Dil, edebiyat, ilim ve sanat nasıl ortaya çıktı?
ilme neler önderlik etti?
Matematik, astronomi, tıp ve cerrahî nası gelişti?
“Güzellik” nedir?
Vücudunu rengarenk boyayan, kesen, dövme yaptıran ilkel insan, resim, dans ve musikiyi nasıl geliştirdi, güzel sanatlara nasıl öncülük etti?
Mimarlığın orijini nedir?
Bunların ve bunlar gibi zihnimizi kurcalayan birçok sorunun cevabını Will Durant, berrak ve akıcı üslûbuyla önümüze seriyor.
