a) geleneksel otorite: siyasal iktidar meşruluk kaynağını örf ve adetlerden alır. patriarkal, feodal ve monarşik otoriteler geleneksel otoriteye örnektir.
b) hukuki otorite: siyasal iktidar meşruluk kaynağını hukuktan alır. günümüzdeki sistemlerin çoğunluğu buna örnektir.
c) karizmatik otorite: siyasal iktidar meşruluğunu liderin olağanüstü özelliklerinden alır. burada liderin bu özellikleri taşıyıp taşımaması önemli değildir, önemli olan halkın buna inanmasıdır.
