Fizikte sonuna mekanik ya da elektrodinamik sözcükleri eklendiğinde teori haline dönüşen, orijinali quantum olan, türkçecilerin ise kuvantum olarak isimlendirdiği kavramdır. Latinceden devşirmedir ve en orijinal hali quantus:ne kadar? dır.
Sözlük anlamı miktar,yekün gibi manalara gelmektedir. Fizikteki kullanımı Max Planck ın kara cisim ışıması çalışmaları sırasında E=hv gibi formüller ortaya atması üzerine bilimsel literatürde yerini almıştır. Bu noktada fizikteki genel anlamı şudur. Doğa sürekli bir akış halinde olmayan kesikli sıçramalardan yani kuvant lardan meydana gelmektedir. Yani maddenin yaydığı radyasyon sürekli bir akıntı değil, kesikli fışkırmalardan oluşur ve bunlar tam birimler halinde olabilir kesir olarak ifade edilemezler. Planck ın bu tezi ve kanıtları çerçevesinde yapılan deneyler bu tamsayı kuvantlara, yani enerji paketlerine bağlı olarak geliştirilen kuantum mekaniğinin gelişmesine neden olmuş,Einstein ın foto elektrik etki üzerine söyledikleri ve Niels Bohr, werner Heisenberg, Erwin schrödinger, max born, paul dirac, wolfgang pauli, john von neumann gibi bilim adamlarının katkılarına James clark maxwell in manyetizma bulguları da eklendikten sonra olgu kuantum elektrodinamiği:K.e.d.i olarak abarmış bir kuram şeklinde literatüre girerek dünyayı değiştirmiştir.
