Dünyanın ilk zamanlarında havada oksijen yoktu. 2,4 milyar yıl önce çıkmaya başladığı tahmin ediliyor.(dünya 4.5 milyar yaşında olduğuna göre o zaman 2 milyar yaşındaydı.) Canlılık için büyük bir adım oldu bu olay. ilk başlarda oksijen kullanan canlılar az olduğu için bir katliamdı da. Sonraları oksijen kullanan ve daha büyük olabilen canlıların uygun ortamları oluştu yalnızca tek hücreliler yerine.
