tevrat'ta yakup'un insan kılığına giren tanrı ile güreştiği için israil adını aldığı yazar. hatta tanrı yakup'u yenmek için uyluk kemiğini çıkarmış ama yine de yenememiş. ayrıca kör babası ishak'ı kandırarak kardeşi esav yerine kendisinin kutsanmasını sağlanmıştır.
Ünlü peygamber yusuf dahil 12 oğlu olan kişidir. Bu 12 oğlu israiloğulları boylarını oluşturur. Yahudiler yani yehudaoğulları ise bu boylardan birisidir.
