Finlandiya'nın 2 dönem devlet başkanı (cumhurbaşkanı) olarak seçildi. 1 Mart 2000'de seçildikten sonra 29 Ocak 2006'da tekrar seçildi ve görev süresi 1 Mart 2012'de doldu. Finlandiya'nın 11. cumhurbaşkanı ve ilk kadın cumhurbaşkanıdır.
Birinci dönem cumhurbaşkanlığından sonra Dr. Pentti Arajärvi ile common-law bir şekilde evlendi.
Geleceğin Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri olabileceğini belirtmiştir.
