Fransızların ünlü savunma hattı "Maginot"daki bir sığınaktan beyaz bayrak çıkaran Fransız askerleri, Alman askerlerine teslim olurlarken, 1940.
Maginot hattı, Birinci Dünya Savaşı’nın ardından oluşabilecek potansiyel bir Alman saldırısına karşı korunmak amacı ile Savaş Bakanı olarak görev yapmış Andre Maginot’un ismi ve fikri ile inşa edilen tarihin en tartışmalı statik savunma sistemidir.
Birbirine 15 km uzaklıktaki kale hatlarından oluşan Maginot hattının Belçika’dan Akdeniz’e kadar uzanması planlanmıştır. Nitekim bu hat üzerinde Belçika, Lüksemburg, Almanya, isviçre ve italya sınırları vardır.
Hat dahilinde; yer altı ikmal kanalları, kuvvetlendirilmiş siperler, engeller, ağır silahlar, cephaneler ve klimalı yaşam alanları bulunması planlanmış ve inşasına başlanmıştır. Fakat hem 1929 buhranının birkaç yıl sonra hissedilen büyük etkilerinin Fransız ekonomisini tasarrufa yöneltmesi hem de o dönemlerde Almanya’nın ekonomik ve askeri anlamda güçsüz düşmesi ve bir tehlike teşkil etmeyecek seviyede olduğunun düşünülmesi nedeniyle hattın inşa hızı oldukça yavaşlatılmıştır. Ta ki 1939’da savaş başlayana kadar.
Savaşın başlaması ile Maginot hattının tekrar hızlıca inşa edilmesine karar veren Fransa, Belçika ve Lüxemburg’un tarafsız olması nedeni ile sadece Almanya sınırındaki kısmı kuvvetlendirilmiştir.
Fakat Almanların Belçika’yı işgal edip hattı Belçika kısmından yarıp geçmeleri planları alt üst etmiştir.
Fransızlar, birliklerini Belçika’yı korumaya gönderseler ve ingilizler 300.000’den fazla asker ile katkıda bulunsalar da Alman ilerleyişini durduramamışlardır. Bunun üzerinde bir de Almanların, ingilizlerin ve Fransızların hiç beklemedikleri bir şekilde “aşılamaz” olarak adlandırılan, tepelerle dolu ve oldukça yoğun bir şekilde ağaçlı Ardenler Ormanı’ndan ilerleyip Fransa’ya geçmeleri Maginot hattını tamamen anlamsız bırakmıştır.
