Big brother terimi, J. Lacan'ın fallus yasasını açıklarken kullandığı terim olan, "big other" (büyük öteki) dan gelir.
Lacan bu terimi, "kendi kimliğimi tanımlamak için öteki özneye ihtiyaç duyarım. Öteki'nin benim ne olduğum hakkındaki düşüncesi, benim en mahrem özkimliğimin yüreğine kazınır... Öteki tüm diğer öğelerin bağlantılı olduğu şeydir. Bir merkez, bir alandır asla bir kişi değil. Böylelikle bu durum hiçbir zaman sona ermeyen bir "eksik" yaratır..." şeklinde tanımlar.
