Dünya dillerinin sınıflandırılması iki basit kritere göre yapılır. Bizim hint-avrupa, Ural-altay diye belirttiğimiz dil aileleri hep bu kritere göre sınıflandırılmıştır.
Bu iki kriter sayıların ve birinci derece akrabaların isimlendirilişidir. Eğer bu ikisinde ciddi söyleyiş ve yazılış farkları varsa ve cümle içindeki söz dizimi de farklı gramer kurallarının bilinmesini gerektiriyorsa o dil farklı bir dildir.
ingilizce, Almanca, Farsça örneklerinden yola çıkarsak;
Father/mother, vater/mutter, peder/mader örneklerinde olduğu gibi.
Bir de ayrı bir dil oluşturacak kadar söyleyiş, yazılış ve kural farklılığı oluşturmayan durumlar vardır. Buna da şive denir. Mesela Türkiye şivesi, Azerbaycan şivesi gibi.
Çok tartışılan Kürt dili(Kürt farsçası) tüm bu özellikleri itibariyle başlı başına bir dil olamayıp hint Avrupa dil ailesinden Farsçanın en iyimser bir haliyle farklı bir lehçesidir.
