iq testlerinden elde edilen skorların zamanla artması ve toplumda bu artışın belli bir sabitlikte yükselmesi durumu. başka bir deyişle, bir neslin atalarından daha zeki olduğunu ifade eden tespit. yani 1930'da üstün zekâlı kabul edilen birinin zekâ seviyesi, günümüz insanında normal kabul edilen ortalama zekâyla eşdeğer.
ilk kez James Flynn tarafından bulunan bu etkiye ilişkin çalışmalar sonucunda görülmüştür ki, Her bir nesil, bir önceki neslin iq testlerinde, o nesle kıyasla daha yüksek skorlar almaktadır. ancak bu etki, 1930'lardan sonra, beslenme tipindeki değişim, eğitime ulaşım kolaylığı, sağlık durumundaki genel iyileşme nedeniyle artmış olsa da, 1975'ten sonraki çalışmalarda durumun tam tersine döndüğü görülmüş. bu duruma da negatif flynn etkisi adı verilmiş.
negatif flynn etkisinin nedenlerinin başında, teknolojinin aşırı hızlı gelişmesi, kitap okuma alışkanlığının azalması, paketlenmiş ve sağlıksız gıdaların artışı gibi etkilerin geldiği düşünülüyor.
