ismi muamma olarak bir sürü rivayete konu olmuştur. ancak ismi Alaca denilen kumaşın yarı ipekli bir çeşidinin adıdır. Asıl alaca, kırmızı zemine sarı çubuklu olarak dokunduğu halde, altıparmak’ta çubuklar sarı, siyah, beyaz, mavi, yeşil, mor gibi altı renk üzerinedir. Erkek gömlekleri ve peşli kadın entarileri yapılır ve bunun üretildiği bölge de altıparmakta yoğunlaşınca ismini kumaş isminden almıştır.
